Нет, не умрёт Адмет: она пойдёт
в те катакомбы мрачного аида —
без слёз, без колебанья, без длиннот —
любовь его и нежность — Алкестида.
Единственная — смысл и кровоток.
Бесценная — дыхания дороже.
Сладчайшая — его ночной цветок,
безумие его хмельного ложа…
Она пойдёт — он не её просил —
одна из всех — пойдёт не вместе — вместо!
У мужества его достанет сил
её отдать… И тихо, без протеста
она идёт, и муж ведёт её
в гробницу, где дежурит демон смерти,
и оставляет с ним, чтоб хоть ещё
немного протянуть на белом свете…
Фредерик Лейтон. Борьба Геркулеса и Танатоса за освобождение Альцесты из царства мёртвых. (Иллюстрация на отдельной стр. >>>)
Алкести́да (Альцеста, ...) (греч. Άλκηστις) — дочь царя Пелия. Её муж Адмет, обречённый на раннюю смерть, получает возможность сохранить жизнь, если кто-либо согласится заменить его в царстве мёртвых. Соглашается Алкестида, объясняя решение тем, что муж и царь лучше сохранит царство и обеспечит будущее детей. Неожиданно навестивший их дом Геракл, несмотря на радушный приём, замечает, что все домочадцы опечалены. Узнав причину их горя, он отбивает Алкестиду у пришедшей Смерти и возвращает её мужу. Так излагается миф в трагедии Еврипида «Алкестида». Согласно более поздней версии мифа, богиня Персефона, растроганная силой супружеской любви Алкестиды, возвращает её мужу ещё более прекрасной, чем она была раньше.
