Доменико Корви. Амур и Психея
(Иллюстрация на отдельной странице >>>)

Психе́я (греч. Ψυχή) — олицетворение души, дыхания в образе пре­красной девушки, бабочки или летящей птицы. Миф об Эроте и Психее впервые изложен Апулеем в «Метаморфозах». У некоего царя было три дочери, младшая из которых, Психея, была такой красивой, что вызвала ревность Афродиты. Богиня велела Эроту внушить Психее любовь к уродливому смертному, но Эрот сам воспылал любовью к девушке, перенёс её в укромное место и посещал по ночам — при усло­вии, что она никогда его не увидит. Завистливые сёстры Психеи убедили её в том, что Эрот — чудовище. Она решила взглянуть на спящего бога и порази­лась его красоте, но уронила ему на плечо горячую каплю масла из светильника. Эрот проснулся и покинул Психею, разгневанный её недоверчивостью. В поисках возлюбленного она пришла к Афродите, которая дала ей несколько заданий, однако Психея с ними справилась. В последнем ей было приказано доставить из подземного царства ларец красоты. Снедаемая любопытством, она приоткрыла ларец, содержавший смертельный туман, и впала в долгий сон. Психею спас Эрот, добившийся от Зевса согласия на брак с ней. Так она обрела бессмертие и стала жить с Эротом на Олимпе. Дочь Психеи и Эрота была названа Счастьем. [Один из вариантов мифа]